Всегда было интересно. В английском языке есть четкое разделение - actor играет в кино и театре, artist - это художник или музыкант.
У нас же всех подряд называют артистами. Артист театра, артист кино, эстрадный артист. Даже в документах пишут "артист".
Откуда пошла эта традиция и почему слово "актер" менее популярно?
Слово "артист" пришло в русский язык из французского (artiste) в 18 веке. Тогда оно означало человека владеющего любым видом искусства - живописью, музыкой, театром.
"Актер" (от латинского actor - деятель) появился позже как более узкий термин именно для театральных исполнителей. Но к тому моменту "артист" уже прижился и стал универсальным.
В советское время произошло окончательное закрепление термина "артист" в официальных документах и наградах. Были введены звания "Заслуженный артист РСФСР", "Народный артист СССР" - и это касалось всех сфер искусства.
Поэтому сейчас "артист" - это широкое понятие включающее актеров, певцов, танцоров, цирковых исполнителей. А "актер" используется как уточнение когда речь именно о драматическом искусстве.
Добавлю что в профессиональной среде все таки разделяют. В театральных вузах учат на актера драмы или актера музыкального театра. А артист - это уже про статус и отношение к профессии.
Как говорил Станиславский - актер это профессия а артист это призвание.
интересный факт - в украинском языке наоборот прижилось слово "актор" а не "артист". хотя языки близкие
Спасибо за развернутый ответ! Теперь понятно откуда пошла эта традиция.