Лингвист-типолог, вставлю свои пять копеек.

Ответ выше корректный, но я бы добавил нюанс. Зависит от того, что именно мы считаем "освоить". Если речь о базовой коммуникации (уровень A2-B1), разрыв между японцем и испанцем будет колоссальным. Испанец за год дойдет до того, на что японцу потребуется два-три.

А вот на уровне C1-C2 разрыв сокращается. Потому что на высоких уровнях начинают играть роль другие факторы: чувство стиля, понимание культурного контекста, способность к абстрактному мышлению на чужом языке. И тут уже индивидуальные способности важнее типологической дистанции.

Есть еще интересный фактор - мотивация и культурная близость. Многие японцы, изучающие русский, делают это через русскую литературу и культуру. У них часто очень сильная внутренняя мотивация. Испанцы чаще учат русский по работе, и мотивация инструментальная. Это косвенно влияет на результат.

Но если строго "при прочих равных", как в вопросе, то да, испанцу легче. Языковое родство - мощный козырь.

Мне кажется все забывают про один момент.

Японцы привыкли ЗУБРИТЬ. Их система образования построена на запоминании тысяч иероглифов. Они умеют сидеть и долбить материал часами. Для освоения русской грамматики с ее таблицами склонений и спряжений это реально полезный навык.

Испанцы в моем опыте (преподавал на курсах в Барселоне) гораздо более расслабленные в подходе к учебе. Они быстро схватывают на начальном этапе и потом выходят на плато, потому что перестают системно заниматься.

Так что теоретически испанцу легче, а практически... зависит от конкретного человека.

Испанцу, и не близко. Сам испанец, учу русский третий год. Падежи - да, тяжело. Но я хотя бы ПОНИМАЮ зачем они нужны, потому что в латыни были. А мой друг японец Такеши учит русский пятый год и до сих пор путает род существительных. Для него концепция, что стол - мужского рода, а книга - женского, кажется полным безумием. В японском ничего подобного нет.

Зато Такеши пишет кириллицей красивее меня)))

Вопрос некорректно поставлен. "При прочих равных" - это абстракция, которая не имеет смысла в реальном мире.

Японец, который вырос в Хабаровске и слышал русскую речь в детстве, освоит русский быстрее испанца из Мадрида. Испанец, который знает французский и итальянский, получит гораздо больший бонус от романского наследия, чем испанец-монолингв.

Типологическая дистанция - один из факторов, и даже не главный. Главные: возраст начала обучения, интенсивность контакта с языком, качество преподавания, индивидуальные когнитивные особенности.

Есть отличная статья на Пикабу, где чувак собрал данные от преподавателей РКИ по национальностям. Там статистика, кто за сколько выходит на какой уровень. Погуглите "сложность русского языка по национальностям пикабу", должно найтись.

А корейцу легче чем японцу?)) У меня девушка кореянка и она русский выучила за два года до свободного разговорного. Правда она дорамы русские смотрела без перерыва