Тут несколько уровней ответа.
Эволюционный. Виды, у которых секс не вызывал удовольствия, размножались хуже и вымирали. Те, у кого мозг щедро вознаграждал за половой акт, оставляли больше потомства. Миллионы лет естественного отбора превратили секс в одну из самых мощных систем вознаграждения в мозге млекопитающих.
Нейрохимический. Во время секса мозг устраивает настоящий фейерверк из нейромедиаторов:
- Дофамин - основной "гормон предвкушения". Вентральная область покрышки (VTA) начинает выбрасывать дофамин еще на этапе возбуждения. Тот же путь, что активируется при наркотиках, еде, азартных играх. При оргазме уровень дофамина подскакивает на 100-200% от базового.
- Окситоцин - выбрасывается при физическом контакте, особенно при оргазме. Создает чувство близости, привязанности. У женщин уровень выше.
- Эндорфины - эндогенные опиоиды. Обезболивание + эйфория. Порог болевой чувствительности во время секса повышается на 75% (исследование Komisaruk & Whipple).
- Серотонин - после оргазма дает чувство удовлетворения и расслабления.
- Пролактин - резко повышается после оргазма, вызывает рефрактерный период и сонливость (особенно у мужчин).
- Норадреналин - учащает сердцебиение, повышает давление, обостряет чувствительность кожи.
Почему овощи не дают такого кайфа. Потому что поесть можно и потом. А для размножения нужен конкретный партнер в конкретный момент. Эволюция "калибрует" силу вознаграждения под срочность и важность задачи. Еда доступна часто, поэтому вознаграждение умеренное. Возможность для спаривания (в дикой природе) редка, поэтому мозг "платит" максимум.
Еще интересный факт: при МРТ-сканировании мозга во время оргазма активируются больше 30 различных областей одновременно. Ни одна другая деятельность не дает такой масштабной активации.
Про калибровку вознаграждения под срочность - это прям инсайт, спасибо. Теперь понятно почему джанкфуд приятнее брокколи: жир и сахар были редкостью для наших предков