Ну реально - кто придумал этот фразеологизм и что имелось в виду под "первым счастьем"? Есть продолжение у этой поговорки или оно просто потерялось со временем?
И вообще - откуда она взялась?
Первое счастье - дурак. Полная версия поговорки звучит так: "Первое счастье - дурак, второе счастье - наглец". Смысл в том, что и тот и другой не страдают от рефлексии и сомнений, поэтому легко получают то, чего хотят. Умный и совестливый думает, взвешивает, боится - и в итоге остается ни с чем.
Добавлю к ответу выше. Эта поговорка отражает народный взгляд на социальный успех - он воспринимался как немного несправедливый. Хитрый, бесстыжий или просто недалекий человек пробивается, потому что не тормозит там, где другой постесняется. В крестьянской культуре это было особенно заметно: наглый мог выторговать лучшее место, перебить цену, занять очередь. Мораль поговорки горькая - умному и порядочному приходится труднее.
Помню в детстве бабушка говорила именно полную версию. Причем без осуждения, скорее с усмешкой. Мол, жизнь такая штука - умный думает, а дурак уже взял. Народная мудрость, она циничная.
Вариаций этой поговорки несколько, встречал также "первое счастье - не родиться, второе - умереть молодым" - это уже совсем другой контекст, пессимистический. Так что единой канонической версии нет, фольклор вообще не моноlit, каждый регион мог иметь свой вариант.
Кстати похожая логика есть в немецком - "Dem Mutigen gehort die Welt" (смелому принадлежит мир). В разных культурах идея одна - нахрапистый берет больше. Видимо универсальное наблюдение.
О, вот это я не знал. Спасибо!