Фигурки слуг называются ушебти (или шабти). По египетским верованиям они оживали в загробном мире и выполняли работу вместо умершего. Чем больше ушебти - тем меньше сам фараон должен трудиться в Дуате. У Тутанхамона их было больше 400 штук.

Египтяне воспринимали загробный мир как прямое продолжение земного, только с другими правилами. Дуат - это не абстрактный рай, это конкретное место со своей географией, администрацией и трудовыми повинностями.

По текстам Книги мертвых, умершего могли призвать богами для выполнения работ - орошения полей, переноски песка. Именно для этого существовали ушебти: деревянная или фаянсовая фигурка с заклинанием на теле (обычно 6-я глава Книги мертвых), которое активировало ее при таком призыве. Фигурка должна была откликнуться вместо хозяина: "Вот я, я готов".

Почему так много. Со временем усложнилась система: один ушебти на каждый день года (365), плюс 36 надсмотрщиков - итого 401 фигурка на богатый комплект. Это не расточительство, это четко прописанная теологическая схема.

Остальные предметы работают по той же логике. Лодки - для путешествий по подземному Нилу. Оружие - для защиты от демонов на пути. Еда - на первое время, до того как загробное хозяйство заработает. Все предметы были функциональными в рамках египетской картины мира.

Добавлю исторический контекст эволюции практики. До Среднего царства вместо фигурок хоронили настоящих слуг - их убивали при смерти фараона. Ушебти появились именно как гуманная замена этой практики. Глиняная фигурка дешевле и удобнее живого человека с точки зрения ритуала.

Помню как в университете преподаватель по истории Древнего Востока показывал нам каталог инвентаря гробницы Тутанхамона. Три тома. Там было буквально всё - нижнее белье, игральные доски, детские игрушки. Египтяне не оставляли человека в загробном мире с пустыми руками.