Ватерлоо это не одна ошибка, а каскад проблем, накопившихся за 48 часов. Попробую разложить.
Стратегический контекст. Наполеон выбрал единственно верную стратегию: бить противников по частям, пока Веллингтон и Блюхер не соединились. 16 июня он нанес удар по пруссакам при Линьи и побил Блюхера. Параллельно маршал Ней должен был сковать англичан при Катр-Бра. План был хорош. Проблема в исполнении.
Ошибка 1: Ней при Катр-Бра. Ней действовал нерешительно, не захватил перекресток вовремя. Веллингтон смог отступить в порядке и закрепиться на позиции у Мон-Сен-Жан (поле Ватерлоо). Наполеон потерял шанс разгромить англичан до подхода пруссаков.
Ошибка 2: Груши. После Линьи Наполеон отправил маршала Груши с 33 000 солдат преследовать отступающих пруссаков. Груши получил приказ "следовать за пруссаками и не давать им соединиться с Веллингтоном". Блюхер двинулся не на восток (к своим базам), а на север, к Ватерлоо. Груши шел на восток. Когда 18 июня его офицеры услышали канонаду со стороны Ватерлоо и предложили идти на звук пушек, Груши отказался, сославшись на буквальный приказ. Он преследовал арьергард Тильмана, пока основные силы Блюхера уже атаковали правый фланг Наполеона.
Но свалить все на Груши, это упрощение. Наполеон сам виноват в нечетком приказе и в выборе Груши на эту роль. Груши был кавалерийским генералом, впервые командовавшим отдельным корпусом. Даву или Сюше справились бы лучше, но их не было в армии.
Ошибка 3: поздний старт 18 июня. Наполеон начал атаку только в 11:30 утра, дожидаясь пока земля подсохнет после ночного дождя (артиллерия вязла в грязи). Эти 4-5 часов стоили ему всего. Блюхер успел подтянуть корпус Бюлова к полю боя к 16:00.
Ошибка 4: фронтальные атаки. Ней бросил тяжелую кавалерию на каре английской пехоты без поддержки конной артиллерии. 5000 кирасир несколько раз атаковали каре, которые просто ощетинивались штыками. Потери огромные, результат нулевой. Ней загнал лучшую кавалерию Франции за полтора часа.
Итог. Ватерлоо проиграна из за совокупности: нечеткое управление маршалами, потеря времени, нехватка квалифицированных командиров (лучшие маршалы были мертвы, в эмиграции или перешли к Бурбонам). Наполеон 1815 года это уже не Наполеон Аустерлица. Болел, уставал, принимал решения медленнее.
Отличная раскладка, спасибо. А правда что у Наполеона в день Ватерлоо был приступ геморроя и он не мог нормально ездить верхом? Читал где то, но звучит как анекдот.
Это не анекдот, но и не главная причина. Да, историки упоминают что он страдал от болезненного геморроя и принял опий, который мог повлиять на ясность мышления. Но даже здоровый Наполеон не успел бы при тех вводных. К вечеру 18 июня на поле было уже 50 000 пруссаков.