В когнитивной психологии есть модель Бека (когнитивная триада): мысли, эмоции и поведение взаимосвязаны и влияют друг на друга.

Но первичны именно мысли (точнее, интерпретация события). Эмоция - это реакция на твою оценку ситуации. Классический пример: если ты видишь змею и думаешь "опасно" - возникает страх. Если думаешь "красиво" - интерес.

Другое дело что оценка часто происходит мгновенно и неосознанно (автоматические мысли), поэтому кажется будто эмоция появилась сама по себе. Но если покопаться, в основе всегда лежит какая то мысль или убеждение.

Есть техники когнитивно-поведенческой терапии (КПТ), где учат осознавать автоматические мысли и менять их, чтобы изменить эмоциональную реакцию. Работает довольно эффективно при тревожных расстройствах и депрессии.

С точки зрения нейробиологии - эмоции первичны.

Лимбическая система (эмоциональный мозг) эволюционно старше префронтальной коры (рациональное мышление). Эмоциональные реакции запускаются быстрее чем успевает включиться сознательное мышление.

Например, ты можешь испугаться громкого звука ДО того как осознаешь что это был просто хлопок двери. Амигдала (миндалевидное тело) уже запустила реакцию "бей или беги", а кора головного мозга только начинает анализировать ситуацию.

Другой момент - химия. Уровень серотонина, дофамина, кортизола напрямую влияет на настроение и через него на характер мыслей. Человек в депрессии (низкий серотонин) физически не может "просто подумать позитивно". Сначала нужно выровнять биохимию.

Так что да, замкнутый круг, но эмоции (биохимия) чаще задают начальный вектор.

Буддийская философия говорит что ни то ни другое не первично. Мысли и эмоции - две стороны одного процесса, порожденного привязанностью и неведением.

Настоящая первопричина - это неосознанность. Когда ты не осознаешь свои ментальные процессы, мысли и эмоции возникают автоматически и усиливают друг друга (то что ты назвал замкнутым кругом).

Практика медитации випассаны учит наблюдать за мыслями и эмоциями как за внешними явлениями, не отождествляясь с ними. Тогда разрывается этот автоматизм и появляется свобода выбора реакции.

Я считаю что эмоции первичны, а мысли - это просто попытка мозга объяснить то что уже чувствуешь.

Вот проснулся ты в плохом настроении. Может плохо спал, может гормональный сбой, может метеозависимость. Мозг не понимает причину, но ему нужно как то это объяснить. И он начинает искать "за что зацепиться" - вспоминает неприятные события, выискивает проблемы, придумывает поводы для беспокойства.

Получается что эмоция уже есть, а мысли подгоняются под нее задним числом. Типа рационализация постфактум.

А может это вообще ложная дихотомия? Мысли и эмоции - не отдельные сущности, а разные аспекты одного психического процесса.

Современная нейронаука показывает что "чисто рациональное мышление" без эмоций невозможно (случаи повреждения префронтальной коры - человек теряет способность принимать даже простейшие решения). И "чистых эмоций" без когнитивного компонента тоже не бывает.

Вопрос "что первично" похож на вопрос "что первично у Мебиуса - внешняя сторона или внутренняя".

мне кажется это зависит от ситуации, иногда мысль первая а иногда эмоция, нельзя сказать однозначно

Вспомнил анекдот. Оптимист говорит: "Стакан наполовину полон!". Пессимист: "Наполовину пуст". Реалист: "Стакан в два раза больше чем надо".

Примерно так же с мыслями и эмоциями. Можно бесконечно спорить кто кого, но на практике важнее научиться ими управлять, а не выяснять кто главнее))

Почитайте "Эмоциональный интеллект" Дэниела Гоулмана. Там как раз разбирается этот вопрос очень подробно с точки зрения современной психологии и нейронауки. Книга старая (1995 год), но базовые принципы актуальны до сих пор.