Отвечу на обе части вопроса.
Само число: 1.6180339... Иррациональное, бесконечная непериодическая дробь. Формально это решение уравнения x^2 = x + 1. Связано с числами Фибоначчи: отношение каждого следующего числа к предыдущему все точнее приближается к фи (1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21 - делим 21 на 13 и получаем 1.615, уже близко).
Теперь про "везде в природе" - и тут начинается интересное. Золотое сечение действительно встречается в расположении листьев на стебле, в спиралях раковин, в пропорциях некоторых цветков. Это не мистика, а следствие того, что такое расположение оптимально с точки зрения упаковки и захвата света.
Но вот дальше начинается мифология. Парфенон, Мона Лиза, пирамиды - большинство этих "примеров" золотого сечения в искусстве это подгонка под ответ. Берешь прямоугольник, вписываешь разные соотношения и выбираешь то, которое совпало. Серьезные исследования не подтверждают, что древние греки или Да Винчи специально использовали именно 1.618.