Отступление было вынужденным. К 1921 году ситуация была катастрофической.
Политика "военного коммунизма" - продразверстка, запрет торговли, национализация всего подряд - привела к тому, что крестьяне перестали сеять сверх необходимого для собственного выживания. Зачем производить то, что всё равно отберут? В результате в 1921-22 годах начался голод в Поволжье, унесший от 5 до 7 миллионов человек. Промышленность стояла, деньги обесценились.
Параллельно - Кронштадтский мятеж в марте 1921 года. Моряки, которых революция считала своей опорой, подняли восстание под лозунгами свободной торговли. Это был политический сигнал невозможности игнорировать.
НЭП снял продразверстку, заменив ее продналогом (фиксированным), разрешил мелкую частную торговлю и аренду небольших предприятий. Ленин открыто называл это "отступлением" - стратегическим шагом назад ради сохранения власти и восстановления экономики. В его логике: без живой экономики советская власть просто рухнет, и тогда о социализме можно забыть совсем.
Кронштадт как политический триггер - это именно то чего мне не хватало в учебнике. Спасибо.