Причин несколько, и они переплетаются.
Экономический фактор. Французское дворянство в XVI веке переживало кризис. Инфляция обесценивала фиксированные ренты, а расходы на поддержание статуса росли. Католическая церковь владела примерно третью всех земель Франции. Переход в кальвинизм открывал идеологическое обоснование для секуляризации церковных владений - "возвращения награбленного". В Англии и германских княжествах это уже сработало.
Политическая автономия. Юг Франции (Лангедок, Беарн, Наварра) исторически тяготел к независимости от Парижа. Кальвинизм с его моделью церковного самоуправления идеально ложился на эти настроения. Местные сеньоры получали религиозную легитимацию для противостояния централизаторской политике короны.
Сетевой эффект. Когда влиятельные кланы (Бурбоны, Шатильоны, Конде) принимали кальвинизм, за ними тянулись их вассалы и клиенты. Средневековая логика верности сюзерену работала и в религиозных вопросах.
Идейный момент тоже был. Гуманистически образованное дворянство действительно увлекалось идеями Реформации. Кальвинизм с его акцентом на личное спасение и критикой церковной коррупции находил отклик.
Но в целом - да, это был сплав веры и расчета. Чистой "искренней веры" в политике той эпохи не существовало.
