Лень. Серьезно.

Человек ленив от природы, и каждое изобретение это попытка делать меньше работы. Палка-копалка чтобы не ковырять землю руками. Колесо чтобы не таскать на себе. Паровой двигатель чтобы не крутить руками. Компьютер чтобы не считать в уме. ИИ чтобы не думать вообще.

Прогресс это автоматизация лени на каждом следующем уровне абстракции.

Вопрос кажется простым, но за ним стоит несколько серьезных концепций.

Маркс считал что двигатель прогресса это развитие производительных сил и смена способов производства. Противоречие между тем как люди производят вещи и тем как устроены отношения собственности порождает революции, а революции толкают вперед.

Шумпетер говорил о "созидательном разрушении". Предприниматели-инноваторы ломают старые рынки ради прибыли. Не из альтруизма, а потому что новая технология дает конкурентное преимущество. Кто первый внедрил паровой ткацкий станок, тот разорил всех кто ткал вручную.

Эволюционная эпистемология (Поппер, Кэмпбелл) рассматривает прогресс как аналог биологической эволюции: случайные мутации идей, отбор работающих, наследование через обучение и книги. Ключевой момент тут не генерация нового (случайных идей полно), а механизм отбора. Наука с ее экспериментальной проверкой оказалась самым эффективным фильтром.

Я лично склоняюсь к кумулятивной модели. Прогресс ускоряется потому что каждое следующее поколение стоит на плечах предыдущего. Ньютон не смог бы открыть свои законы без Кеплера, а Кеплер без Тихо Браге и его 20 лет наблюдений. Знание накапливается, и скорость накопления растет экспоненциально потому что новые инструменты (книгопечатание, интернет) ускоряют передачу.

Мой дед строил мосты. Отец проектировал их на компьютере. Я проектирую их в BIM-модели, и нейросеть считает мне нагрузки. Три поколения, одна профессия, и каждый раз инструменты менялись до неузнаваемости.

Спроси деда, он скажет что прогресс двигали конкретные люди. Инженеры которым было скучно делать одно и то же. Они придумывали как упростить себе жизнь и попутно двигали всю отрасль.

Думаю главный движок это не абстрактные силы, а конкретная человеческая неудовлетворенность текущим положением дел. Кому то было лень, кому то было любопытно, кто то хотел разбогатеть. Мотивы разные, результат один.

Письменность. Без нее никакого прогресса бы не было.

До письменности каждое поколение начинало почти с нуля. Умер мастер, и его знания умерли вместе с ним. Ученик мог передать только то что запомнил и понял. Куча информации терялась.

Когда появилась возможность записывать и передавать знания без потерь, начался кумулятивный рост. Книгопечатание ускорило в сотни раз. Интернет еще в тысячи.

Прогресс это функция от скорости передачи информации между людьми и поколениями.

Конкуренция между группами людей. Племя которое придумало лук победило племя с камнями. Страна которая первой построила пароходы захватила колонии. Компания которая первой сделала смартфон съела рынок.

Если бы на Земле было одно государство и одна компания, прогресс бы остановился. Зачем что то улучшать если конкурентов нет?

Энергия. Прогресс это история освоения новых источников энергии. Мускульная сила, потом огонь, потом вода и ветер, потом уголь, нефть, атом. Каждый переход на более плотный источник энергии запускал волну инноваций.

Посмотрите на кривую Кардашева. Цивилизация тем более развита, чем больше энергии она способна утилизировать. Все остальные факторы вторичны.

прогресс? а он точно происходит? мы придумали айфон но разучились строить дома которые стоят 500 лет. римские дороги до сих пор целые а наш асфальт через два года в ямах. средневековый крестьянин работал 150 дней в году а мы 250

может то что мы называем прогрессом это просто движение в сторону большей сложности без реального улучшения качества жизни?