Хороший самоанализ, и вы уже сами назвали несколько реальных механизмов. Добавлю структуру.

Вторичные выгоды скромности можно разделить на три группы.

Защитные:
Скромность как превентивная защита от разочарования - своего и чужого. Если я заранее говорю "я не очень-то и умею", то провал переносится легче, а успех воспринимается как приятный бонус. Это стратегия снижения ставок.

Манипулятивные (чаще неосознанные):
Социальное давление через самоумаление. "Ну куда уж мне..." вынуждает собеседника возражать и убеждать в обратном. Это получение подтверждения через отрицание. Классическая техника из арсенала пассивной коммуникации.

Социальные:
Скромность снижает уровень зависти окружающих. В коллективистских культурах (Россия, Япония, Китай) выраженная самопрезентация воспринимается агрессивно. Скромность - адаптация к социальной среде, где "высовываться" небезопасно.

Отдельный слой - экзистенциальный. Скромность дает право не принимать решения и не нести за них полную ответственность. "Я просто маленький человек" - это и самозащита, и делегирование агентности.

Тут важно различать скромность как черту характера и скромность как перформанс. Это принципиально разные вещи с разными выгодами.

Скромный человек по природе - он просто не склонен к самовыпячиванию, у него нет ни стратегии, ни выгоды. Это просто темперамент плюс воспитание.

А вот демонстративная скромность - "ну что вы, я ничего такого..." при явном желании похвалы - это уже социальная игра. Выгода там проста: получить признание, не рискуя показаться тщеславным. Кейк и съесть, и иметь.

Вопрос о вторичной выгоде применим строго ко второму типу.

Сам через это прошел в свое время. Работал в конторе где открыто хвалить себя было как то неловко, коллектив сразу обсуждал за спиной. Научился говорить "да ладно, ерунда" на любой комплимент. Через три года заметил, что реально перестал понимать собственную ценность. Вторичная выгода там была социальная - не выделяться. Цена оказалась слишком высокой.

Концепция вторичной выгоды хороша, но когда ее применяют ко всему подряд, она превращается в способ обесценить любую добродетель. "А что ты из этого получаешь?" можно спросить о щедрости, о честности, о заботе о других. Ответ всегда найдется.

Может скромный человек просто... скромный? Без заговора с собственным бессознательным?

Читал где то что в восточных культурах скромность вообще не воспринимается как стратегия - это просто нормальный режим существования в группе. Там вопрос "какая выгода" даже не возникает, потому что альтернатива (открытая самопрезентация) воспринимается как социальная агрессия. Западная рамка "выгоды" к этому плохо применима.

Есть еще один пласт который никто не назвал: скромность как способ избежать зависти. В постсоветском пространстве это вообще физиологическая реакция - не высовываться, потому что заметных людей исторически "опускали". Это травматическая адаптация целых поколений, ставшая культурным кодом.

Скромность это просто низкая самооценка которую переименовали в добродетель чтобы не лечить. Имхо.