Дополню предыдущий ответ с точки зрения нейрофизиологии.
Во время сна мозг проходит несколько фаз, и сновидения происходят преимущественно в фазе быстрого сна (REM). В этот момент активность префронтальной коры снижена, а вот лимбическая система работает на полную катушку. Именно поэтому сны такие эмоционально насыщенные и часто нелогичные.
Теперь про память. Консолидация воспоминаний из кратковременной памяти в долговременную происходит как раз во сне. Но есть нюанс: сами сновидения не предназначены для запоминания. Это побочный продукт обработки дневной информации.
Почему некоторые сны все таки остаются?
-
Сильный эмоциональный отклик активирует выброс норадреналина и кортизола. Эти гормоны стресса буквально "выжигают" воспоминание в нейронных связях.
-
Пробуждение в фазе REM. Если ты проснулся прямо посреди сна, у мозга есть шанс перевести содержимое рабочей памяти в долгосрочное хранилище.
-
Повторное обдумывание. Если утром ты рассказал кому то свой сон или записал его, ты создал дополнительные ассоциативные связи.
Твой сон 15-летней давности скорее всего сочетал все три фактора: сильный страх, пробуждение в нужный момент, и ты наверняка потом про него думал или рассказывал.
Вот это разбор! Про третий пункт в точку попал, я реально тогда всем друзьям этот сон пересказывал. Получается сам себе память закрепил.