Поговорка фиксирует архаичную модель передачи знаний. В доиндустриальном обществе опыт накапливался линейно: старший знал больше младшего просто в силу того что прожил дольше. Профессии передавались от отца к сыну, мастер учил подмастерье, бабка-повитуха передавала знания внучке. Инноваций почти не было. Мир менялся медленно, поколение деда жило примерно так же как поколение внука.
В таких условиях поговорка была абсолютно справедлива. Молодой ФИЗИЧЕСКИ не мог знать больше старого, потому что единственный источник знаний это личный опыт и устная традиция.
Проблема в том что мир изменился, а поговорка осталась. С появлением массового образования, интернета и ускорения технологического прогресса молодое поколение может иметь доступ к знаниям, которых у старшего поколения не было в принципе. Ваш пример с медициной абсолютно корректен: молодая мама, прочитавшая рекомендации ВОЗ, объективно компетентнее бабушки, которая руководствуется советскими брошюрами 1970-х.
Но поговорка продолжает работать как социальный инструмент подавления. Она апеллирует не к компетентности, а к иерархии. Старший использует ее не потому что прав, а потому что не хочет терять статус.
Про инструмент подавления, это прямо точно сформулировано. Спасибо