Тут несколько механизмов работают одновременно, и все они эксплуатируют баги человеческого мышления.
Иллюзия контроля. Игрок верит, что может влиять на результат. Выбирает "счастливый" автомат, жмет кнопку в определенный момент, использует "системы". Рационально это бред, но ощущение контроля снижает тревогу и повышает вовлеченность.
Переменное подкрепление. Самый мощный механизм формирования привычки. Награда приходит непредсказуемо, и мозг не может адаптироваться. Каждый спин - потенциальный джекпот. Крысы в экспериментах Скиннера жали на рычаг до полного истощения при таком режиме.
Эффект почти-выигрыша. Когда выпадает 2 из 3 нужных символов, мозг интерпретирует это как "почти получилось", хотя математически это такой же проигрыш. Автоматы специально настроены показывать near-miss чаще, чем должно быть по теории вероятностей.
Эскапизм. Для многих игра - способ отключиться от реальности. Пока крутятся барабаны, не надо думать о долгах, работе, отношениях. Парадокс в том, что игра создает новые проблемы, от которых потом тоже хочется сбежать.
Заблуждение игрока. После серии проигрышей кажется, что "сейчас точно повезет". Хотя каждый спин независим и автомату плевать на предыдущие результаты.
Про near-miss не знал, жесть какая. То есть автоматы буквально запрограммированы обманывать мозг?
Да, и это легально в большинстве юрисдикций. В некоторых странах пытаются регулировать, но лобби сильное