Номер рейса состоит из двух частей: код авиакомпании (двухбуквенный IATA-код или трехбуквенный ICAO-код) и числовой номер маршрута.
Код компании выдает IATA (Международная ассоциация воздушного транспорта). SU = Аэрофлот, DP = Победа, S7 = S7 Airlines, UT = UTair. Эти коды уникальны во всем мире.
Числовая часть назначается самой авиакомпанией. Общепринятая конвенция (не закон, а традиция):
- Нечетные номера: рейсы "туда" (на юг или на восток, либо из хаба авиакомпании)
- Четные номера: рейсы "обратно" (на север или на запад, либо в хаб)
- Парные номера (1234/1235) обычно означают рейс туда и обратно по одному маршруту
- Низкие номера (1-999) как правило зарезервированы для самых важных, ключевых маршрутов авиакомпании с высоким трафиком
- Высокие номера (3000+) часто используют для чартеров, сезонных рейсов или код-шеринговых рейсов
Количество цифр ничего принципиально не значит. Просто у крупных авиакомпаний с сотнями маршрутов трехзначных номеров не хватает и они переходят на четырехзначные. У небольших перевозчиков хватает трех цифр.
Есть еще код-шеринг: один физический самолет может лететь как рейс SU1234 и одновременно как AF3780 (Air France), потому что компании продают билеты на один рейс под разными номерами.
Про код-шеринг не знал вообще, теперь понятно почему иногда на одном сайте один номер а на другом другой. Спасибо!