Заметил интересную штуку: в один период все дети вокруг - Даши и Насти, потом резко пошли Полины и Арины, сейчас вижу кучу Матвеев и Тихонов. Откуда вообще берутся эти волны? Кто или что запускает этот механизм? Это случайность, влияние сериалов, государственная политика? Хочется понять именно корень явления, а не просто "мода есть мода".
Тут несколько независимых механизмов работают одновременно, и они тянут в разные стороны.
Первый - это так называемый эффект когорты. Каждое поколение хочет назвать ребенка не так, как называли детей их родители (слишком "старомодно"), но и не так, как называют внуков их деды (уже архаика). Получается окно примерно в 40-60 лет, после которого имя снова воспринимается как свежее. Именно поэтому сейчас возвращаются Федоры и Варвары - это имена прапрабабушек, и они уже достаточно далеко, чтобы не резать слух.
Второй механизм - это имитация элит. В конце 19 - начале 20 века имена из аристократии и интеллигенции медленно просачивались в крестьянскую среду. Сейчас роль этих элит играют медийные персоны. После выхода сериала "Игра престолов" в США резко выросло количество Хейли и Арий. В России похожая история с Мироном после популярности Oxxxymiron - имя полезло вверх в статистике примерно через 3-4 года.
Третий, и это мало кто замечает, - фонетическая мода. В какой-то период общество неосознанно тянется к именам с мягкими шипящими и открытыми гласными, потом - к звонким согласным и закрытым слогам. Лингвисты это фиксируют, но объяснить до конца не могут.
Ну и государство тоже влияет, только косвенно. Советский период буквально убил целый пласт имен (Иван, Степан, Глафира) через ассоциацию с отсталостью, потом реабилитировал через образ "простого советского человека". Церковь влияет через святцы, но это всегда был мягкий фоновый фактор, не взрывной.
Дед мой - Иван Степанович. Отец - Геннадий. Я - Артем. Сын - Тимур.
Каждый раз семья старалась уйти от предыдущего поколения. Вот вся теория на практике.
Есть еще один фактор который никто тут не упомянул. Данные ЗАГСов по популярным именам публикуются в СМИ каждый год, и сам этот список влияет на выбор. Люди видят "Топ-10 имен года" и бессознательно сдвигаются либо к лидерам ("красивое имя, раз все выбирают"), либо от них ("хочу что-то оригинальное"). Рейтинг сам себя и разрушает, и воспроизводит одновременно.
Работаю в роддоме акушеркой уже восемнадцать лет. Скажу вам по-другому: мода на имена идет волнами примерно раз в пять-семь лет, и я это вижу прямо в журнале записей. Году в 2010-м у нас было столько Дарий, что мы уже шутили между собой. Сейчас Миланы и Злата. Никакой науки - просто кто-то из местных медийных мам назвала ребенка, остальные подхватили. В маленьких городах это особенно заметно, там один источник заражения может пустить волну на весь район.
Про фонетическую моду вообще не думал никогда. А есть какие то исследования на эту тему? Хочется покопать глубже.
Поищи работы Стивена Пинкера про звуковой символизм, и отдельно - статьи по корпусной ономастике на материале русского языка, их несколько выходило в журнале "Вопросы ономастики".