Всегда было интересно - вот берешь голубя, отвозишь его за 500 км, он летит домой. Как он вообще понимает в какую сторону лететь? Там же нет GPS и он никогда раньше этого маршрута не видел. Читал что по магнитному полю, но это звучит слишком фантастически.
Магнитное поле - не фантастика, это давно доказанный факт. У голубей в клюве обнаружены кристаллы магнетита (оксида железа), которые работают как биологический компас. Они буквально "чувствуют" направление на магнитный полюс.
Но это только один из механизмов. Ученые установили что голубь использует сразу несколько независимых систем навигации:
Поразительно то что при блокировке любого одного канала голубь справляется за счет остальных. Система дублирована.
Добавлю к ответу выше. Про обонятельную навигацию - это была долгое время спорная гипотеза, её активно продвигал итальянский зоолог Флориано Паппи с 70-х годов. Противники считали что птицы не могут строить ментальную карту запахов.
Сейчас консенсус такой: запаховая навигация важна именно вблизи гнезда, на финальном этапе. Голубь узнает "запах родного места" в радиусе примерно 30-50 км и дальше ориентируется уже очень точно. Дальние маршруты - это магнит плюс солнце.
Интересный момент который часто упускают: голубь летит НЕ по оптимальному маршруту и НЕ по прямой. Он летит домой. То есть система ориентации у него настроена на конкретное место где он вырос, где находится его гнездо. Отвезти чужого голубя и ждать что он вернется к тебе - бессмысленно. Он улетит к своим хозяевам.
Именно поэтому почтовых голубей нельзя использовать в обе стороны. Только от точки А к дому. Для связи в обе стороны держали по паре голубей на каждом конце маршрута.
Помню дед рассказывал что держал голубей в деревне. Говорил что молодых приучают постепенно: сначала выпускают в 5 км, потом 20, потом 100 и так далее. Голубь который никогда не тренировался на длинные дистанции просто потеряется. То есть это не только врожденный инстинкт, там есть и обучение тоже.
А меня вот что интересует в этой теме: голуби в городе явно ориентируются по дорогам и автострадам, это было задокументировано оксфордскими исследованиями. То есть в условиях города они переключаются на визуальные ориентиры и буквально летят вдоль шоссе. Навигационная система у них прямо адаптивная.
Они просто чувствуют дом, как кошки. Природа умнее нас, не надо все объяснять через физику.
