Там несколько факторов наложились друг на друга.
Первое. География. Екатеринбург стоит на пересечении наркотрафика из Средней Азии в Европу. В 90-х город буквально захлестнула волна героина, причем дешевого. Инъекционные наркоманы стали основным очагом распространения.
Второе. Специфика 90-х на Урале. Промышленность рухнула, безработица, криминал. Молодежь массово подсела на иглу. При этом никакой профилактики, одноразовых шприцев в аптеках не было, кололись одной иглой по кругу.
Третье. Провал медицины. Когда эпидемия уже началась, региональные власти долго делали вид что проблемы нет. Тестирование практически не проводилось, СПИД-центр финансировался по остаточному принципу. Заместительная терапия метадоном до сих пор запрещена в России, а это один из главных инструментов снижения вреда во всем мире.
Четвертое. Эффект накопления. Когда инфицированных стало много, вирус вышел за пределы групп риска в общую популяцию через половой путь. Сейчас больше половины новых случаев - это гетеросексуальный контакт, а не шприцы.
Насчет честности статистики - да, Свердловская область действительно тестирует больше других регионов. Но даже с поправкой на это цифры ужасающие.
Спасибо за развернутый ответ. Про метадон не знал, погуглю.