Термин "кристалл роста" популяризировал экономист Андрей Клепач и ряд авторов, близких к Столыпинскому клубу (Борис Титов, Яков Миркин и др.). Метафора из физики: при кристаллизации нужна затравка, маленькое ядро вокруг которого начинает расти вся структура. В экономике это означает конкретные отрасли, кластеры или проекты, которые при целенаправленной господдержке запускают мультипликативный эффект на смежные секторы.

Теоретическая база не нова. По сути, это переформулировка нескольких концепций:

• Несбалансированный рост (Хиршман, 1958): не надо развивать все отрасли одновременно, надо вкладываться в ведущие звенья, которые потянут за собой остальное.
• Полюса роста (Перру, 1950-е): концентрация инвестиций в географических и отраслевых точках с наибольшим потенциалом.
• Промышленная политика нового типа (Родрик, Хаусманн): государство не выбирает "победителей", а создает условия для экспериментирования и масштабирования успешных направлений.

Примеры "кристаллов" в мировой практике: полупроводниковая промышленность Тайваня (TSMC как ядро), IT-сектор Индии (Бангалор), нефтехимический кластер Сингапура, автопром Южной Кореи.

Для России в качестве потенциальных "кристаллов" обычно называют: оборонно-промышленный комплекс (уже работает как драйвер технологий двойного назначения), агропром (рост экспорта зерна), IT-сектор (до 2022 рос быстро, сейчас сложнее), атомная энергетика (Росатом строит станции по всему миру), арктическая логистика (Северный морской путь).

Проблема в том, что кристалл требует не только денег, но и институциональной среды: защиты собственности, конкуренции, доступа к мировым рынкам и технологиям. Без этого заливание денег в "точки роста" превращается в обычное субсидирование неэффективных предприятий.