Думает образами, телесными ощущениями и пространственными схемами. Язык - не единственный носитель мысли, он просто самый удобный для нас, говорящих.
Существует классическое различие между "речевым мышлением" (verbalthinking) и довербальным. Ребенок до 2 лет вполне решает задачи: достает игрушку из-за дивана, понимает, что мяч за шторой не исчез. Это мышление есть, языка нет.
Слепоглухие люди, воспитанные без жестового языка, описывают свое дооязыковое состояние как мир тактильных образов и телесных ритмов. Когда им давали язык (систему Брайля или тактильный жестовый язык), они говорили, что смогли "оформить" то, что уже было внутри, но не имело формы.
Спор о том, первичен ли язык или мысль, идет с Аристотеля. Сапир и Уорф в 20 веке утверждали, что язык полностью определяет мышление. Сейчас эта позиция считается слишком сильной. Большинство когнитивистов склоняются к тому, что существует предъязыковый пласт мышления, который язык структурирует и усиливает, но не порождает с нуля.
Вот это прямо то, что я хотел услышать. Значит мысль все таки существует до слова, просто без формы. Спасибо огромное!