Для хвойных до 50-60 лет мутовки работают нормально. Считаешь мутовки от верхушки вниз, каждая - один год. Плюс добавляй 3-5 лет на начальный период роста до образования первой мутовки. Быстро и достаточно точно для молодняка.

Мутовки - рабочий метод, но только до 40-50 лет у ели и до 30-35 у сосны. Дальше нижние мутовки отмирают и нижняя часть ствола становится "немой".

Для полевой оценки старых деревьев применяют в комплексе несколько признаков:

1. Диаметр ствола. Для сосны в средней полосе средний годовой прирост по диаметру около 3-5 мм (зависит от условий). Замеряешь диаметр на высоте 1,3 м (высота груди), делишь на средний прирост. Грубо: сосна 40 см в диаметре - порядка 80-130 лет.

2. Текстура коры. У сосны молодняк (до 40 лет) - гладкая красноватая кора в верхней части. После 60-80 лет кора внизу становится глубокотрещиноватой, серой, пластины толстые.

3. Высота очищения ствола от сучьев. Чем старше древостой, тем выше поднимается "живая крона" - нижние ветки отмирают от затенения.

Точность такой полевой оценки плюс-минус 15-20%. Если нужна точность выше - только возрастной бурав (Pressлера). 5 минут на дерево, керн сохраняется для проверки.

Если есть возможность срубить соседнее дерево той же породы - разреженные кольца на срезе считаются за минуты. В лесоустройстве это называют "контрольная рубка". Берешь типичный экземпляр из группы, пилишь, считаешь, экстраполируешь на соседей по диаметру. Не самый гуманный метод, зато точный.