Оба не правы, потому что "настоящей RPG" не существует как объективного понятия.

Термин родился от настольных игр - D&D, где пошаговость была технической необходимостью, а не художественным решением. Когда игры перешли на компьютер, разные студии взяли разные элементы: одни пошаговость, другие свободу мира, третьи глубину прокачки.

JRPG (Final Fantasy) - пошаговые, но отыгрыш роли там минимальный, история линейная. Morrowind - реального времени, но глубина ролевых систем огромная. Что из этого "настоящее"?

Пошаговость коррелирует с тактической глубиной боевки. Это всё. К определению жанра отношения не имеет.

Твой друг путает стиль игры с жанром. Это как сказать что "настоящее кино - только черно-белое потому что так снимали первые фильмы".

Честно - ваш спор типичный gatekeeping. Люди любят делить жанры на "настоящие" и "ненастоящие" чтобы чувствовать что их вкус более утонченный.

Elden Ring RPG? Смотря по каким критериям. Прокачка есть, выбор билда есть, лор глубокий. Baldur's Gate 3 RPG? Безусловно. Dragon Age Origins? Один из лучших образцов жанра, и там реального времени с паузой.

Пошаговость - это просто удобная механика для определенного типа тактики. Всё.

Ваш друг прав. Извините.

Изначально RPG - это про табличную механику, бросок кубика, исход которого определяет результат действия. Пошаговость - это прямой перенос этой механики в цифровую среду. Реального времени - это уже попытка угодить массовому рынку, который не хотел "думать".

BG3 - это RPG. Elden Ring - это action с системой прокачки. Называть его RPG можно, но это маркетинг, а не геймдизайн.

Если брать определение RPG как "игра где ты отыгрываешь роль и твои решения влияют на мир" - то пошаговость вообще не при делах. Disco Elysium почти без боевки вообще и это одна из лучших RPG за последние годы. А какой-нибудь Tactics Ogre пошаговый насквозь но отыгрыша роли ноль.