Понятие "потребительское общество" в ГК РФ действительно отсутствует как самостоятельный термин. ГК в ст. 123.2 дает только родовое понятие потребительского кооператива.

Потребительское общество - это разновидность потребительского кооператива, но регулируется оно специальным законом: Закон РФ от 19.06.1992 N 3085-1 "О потребительской кооперации (потребительских обществах, их союзах) в Российской Федерации". Именно этот закон вводит и раскрывает термин "потребительское общество", определяет его устройство, права пайщиков, компетенцию органов управления.

Соотношение простое: потребительское общество является потребительским кооперативом по смыслу ГК, но создается и действует по нормам специального закона. Нормы ГК применяются субсидиарно - в части, не урегулированной этим законом.

Для совместных закупок потребительское общество вполне рабочая форма, но учтите: пайщики несут субсидиарную ответственность по долгам общества в пределах невнесенной части дополнительного взноса (ст. 123.3 ГК). Это надо прописывать в уставе аккуратно.