Ричард Фейнман в своих лекциях прямо говорил: мы не знаем, что такое энергия. Мы знаем что это число, которое можно посчитать разными способами, и оно никогда не меняется. Все.

Представь что у тебя 28 кубиков Лего. Ребенок играет ими целый день, раскидывает по квартире, прячет в карманы, кладет в коробки. Вечером ты считаешь: под диваном 3, в кармане 5, в коробке 12, на столе 8. Всего 28. Завтра кубики будут в других местах, но сумма снова 28. Ты не понимаешь ПОЧЕМУ их всегда 28, ты не знаешь из чего сделан "кубик" на фундаментальном уровне, но ты абсолютно уверен, что если насчитал 27, значит один закатился куда то и надо искать.

Энергия это такой кубик. Она принимает разные формы: кинетическая (движение), потенциальная (положение), тепловая (вибрация молекул), химическая (связи между атомами), ядерная (связи внутри ядра). Формы разные, но общая сумма всегда одинакова. Это называется закон сохранения энергии, и он вытекает из того факта, что законы физики не меняются со временем (теорема Нетер).

Энергия не вещество. Нельзя взять баночку чистой энергии. Это свойство системы, число, которое характеризует ее способность измениться. Если у мяча большая кинетическая энергия, он может разбить стекло. Если у пружины большая потенциальная энергия, она может подбросить груз. Энергия описывает потенциал изменений.

Для десятилетнего ребенка аналогия с кубиками Лего идеальна. Кубики переходят из одной формы в другую (из кармана на стол), но никогда не появляются из ниоткуда и не исчезают в никуда.