Смотря что считать демократией. Если выборы с несколькими кандидатами - то да, 90-е формально подходят. Если народ реально управляет страной - то нет, никогда.

Февральская республика 1917 года - вот единственный момент, когда что-то похожее на демократию реально существовало. Восемь месяцев, с марта по октябрь. Свобода собраний, свобода прессы, политические партии от монархистов до большевиков, готовилось Учредительное собрание.

Да, Временное правительство было слабым. Да, страна шла в разнос из-за войны. Но это был период с реальным политическим плюрализмом, которого до этого не было вообще никогда, а после не было вплоть до конца 1980-х.

По меркам 1917 года Россия была демократичнее многих европейских стран - женщины получили право голоса раньше, чем во Франции или Великобритании.

90-е - это история другая. Выборы были, но ресурс государства использовался для нужных результатов открыто и без стеснения. Назвать это демократией - примерно как назвать феодальный турнир честным спортивным соревнованием.

Новгородская республика, ребята. XII-XV века. Вече, выборные посадники, реальный политический торг между боярскими кланами. Да, не Афины, но по меркам средневековья вполне себе демократические институты.

Потом Иван III присоединил Новгород в 1478-м, и все это закончилось.

Да хватит уже про 90-е как про "почти демократию". Выборы 1996 года при реальном рейтинге Ельцина в 3-5% - это что, демократия? Телеканалы принадлежали семи банкирам которые открыто договаривались о результате. "Голосуй или проиграешь" - это была государственная агитационная кампания за конкретного кандидата, оплаченная из бюджета.

Если называть это демократией, то слово вообще теряет смысл.

Смотрите, тут важно понимать, что демократия - это не бинарный переключатель, а спектр. Политологи используют индексы - Freedom House, V-Dem, Polity. По этим шкалам Россия в 1991-1993 годах набирала баллы сопоставимые с некоторыми развивающимися демократиями.

Потом случился расстрел парламента в октябре 1993-го, и по всем индексам страна резко пошла вниз. Конституция 1993 года создала суперпрезидентскую систему, где баланс ветвей власти изначально был сломан в пользу исполнительной.

Так что ответ: было движение в сторону демократии в 1991-1993, но оно прервалось до того, как институты успели укорениться.

Не была и не будет. Исторически, культурно, ментально - не тот народ, не та почва. Вертикаль власти у нас в крови со времен орды.