Постоянно путаюсь и вижу оба варианта в текстах. В официальных документах пишут "Беларусь", в учебниках истории - "Белоруссия", в СМИ вообще вперемешку.
Понятно что это политически чувствительная тема, но хочется разобраться именно с языковой стороной. Какая форма правильная с точки зрения русского языка, и почему вообще существуют оба варианта?
Оба варианта существуют одновременно по разным причинам, и здесь нет простого ответа.
"Белоруссия" - исторически сложившееся название в русском языке, восходящее к словосочетанию "Белая Русь". Это органичная русская форма по аналогии с Малороссией, Великороссией. Академические словари русского языка (в том числе Розенталя) до 1990-х годов фиксировали только этот вариант.
"Беларусь" - официальное самоназвание государства на белорусском языке, которое страна приняла при обретении независимости в 1991 году и закрепила в Конституции. МИД Беларуси официально просил все государства использовать именно эту форму в международных документах.
С тех пор в русском языке - раздрай. Российские государственные органы в официальных документах пишут "Беларусь" (следуя пожеланию страны-партнера). Институт русского языка РАН в разные годы давал разные рекомендации. Сейчас формально обе формы допустимы в русском языке, но "Беларусь" воспринимается как более нейтральная и дипломатически корректная.
Коротко: в официальных текстах, дипломатии и СМИ - "Беларусь". В исторических текстах про период до 1991 года - "Белоруссия". В бытовой речи - как привык, оба варианта поймут правильно.
Хочу поправить: не совсем корректно говорить что "обе формы допустимы" без контекста. Институт русского языка РАН в справочнике Лопатина фиксирует "Белоруссия" как нормативную форму русского языка. Аргумент о самоназвании не является основанием менять устоявшуюся норму - по той же логике надо писать "Дойчланд" вместо "Германия" и "Суоми" вместо "Финляндия".
Другой вопрос - политический и дипломатический контекст, в котором уместнее использовать официальное самоназвание. Но это уже про этикет, а не про нормы русского языка.
Аналогия с Германией и Финляндией не очень точная - там самоназвание на совсем другом языке и с другим корнем. "Беларусь" - это та же "Белая Русь", просто в белорусской фонетике. Поэтому перенос в русский менее болезненный, чем с Дойчланд.
Аргумент принят, хотя принцип остаётся - норму словаря не обязан менять МИД соседней страны.
Я сам белорус. Нас немного коробит "Белоруссия" не из-за политики, а потому что в белорусском языке нет такого слова и никогда не было. Это чисто русская конструкция, которую нам навязали. Поэтому когда говорят "Беларусь" - это просто уважение к тому, как мы сами себя называем. Не больше.
В официальных документах, переписке, СМИ - "Беларусь". Если пишешь исторический текст про БССР - "Белоруссия". Если просто разговариваешь - никто тебя не покусает ни за тот ни за другой вариант.
Тут уже столько написали что добавить нечего, но хочу сказать что этот вопрос обсуждается лет тридцать и единого мнения нет. Лингвисты спорят, политики спорят, сами белорусы по-разному реагируют. Выбирай вариант по контексту и не заморачивайся.
