Добавлю к верхнему ответу про рабочие руки и детскую смертность.

Есть еще фактор образования женщин - это единственный предиктор снижения рождаемости который работает везде независимо от религии и культуры. Где женщины учатся дольше 8 лет, рождаемость падает ниже уровня воспроизводства. Механика простая: образованная женщина дольше не вступает в брак, имеет собственный доход, знает о контрацепции и принимает решение самостоятельно.

Сам вопрос сформулирован предвзято. "Плодить нищету" - это оценочный ярлык. Многодетная семья с низким доходом не обязательно несчастная и не обязательно делает детей несчастными. Вы измеряете качество жизни только деньгами, что само по себе западноцентричный взгляд.

Религия тут недооценивается. В католических и мусульманских общинах контрацепция это грех или харам, а количество детей это богатство и благословение. Это не про рациональность, это про картину мира. Светская логика "могу ли я содержать ребенка" там просто не применяется.

Планирование вперед на 20 лет это навык который формируется образованием и стабильностью. Когда живешь в постоянной неопределенности - горизонт планирования схлопывается до недели. "Бог даст день - даст и пищу" это не глупость, это адаптация психики к условиям где долгосрочное планирование бессмысленно, потому что все равно ничего не контролируешь.

В России это еще и маткапитал. Стимул реальный для определенного сегмента населения. Государство буквально платит за рождение - неудивительно что часть людей это учитывает при принятии решения.

Гугли "ловушка бедности" и "демографический переход". Тема хорошо изучена, есть нормальные русскоязычные материалы у демографов.

Потому что в бедных семьях чаще нет нормального сексуального образования и доступа к контрацепции. Не всегда это выбор, иногда это просто отсутствие инструментов для другого выбора. Особенно у молодых девушек в сельской местности.