Аргументов в пользу пожизненного перед смертной казнью несколько, и они разные по природе.

Первый - судебные ошибки. В США задокументировано более 190 смертных приговоров, которые были отменены после того как выяснялась невиновность осужденного - уже после казни в ряде случаев. Пожизненный срок позволяет исправить ошибку суда. Смертная казнь - нет.

Второй - сдерживание не работает так как думают. Исследования показывают что люди совершающие тяжкие преступления в момент преступления не просчитывают наказание. Страх виселицы не останавливает.

Третий - политический. Европейские страны отказались от казни в том числе как демонстрацию принципа: государство не имеет права убивать человека. Это ценностная позиция, не экономическая.

Пожизненное дорого. Но это цена за принцип и за право на исправление ошибки.

Добавлю к сказанному выше важный момент: смертная казнь в США обходится дороже пожизненного, если считать все судебные издержки. Обжалования смертного приговора тянутся десятилетиями, адвокаты, апелляции, спецусловия содержания в ожидании казни. Итоговая сумма на одного осужденного выходит в полтора-два раза больше чем пожизненное без права на досрочное освобождение.

Так что даже чисто экономический аргумент "казнить дешевле" - миф для американской системы.

Есть еще один пласт который редко обсуждают - информационный. Живой заключенный может давать показания. Раскрывать соучастников, схемы, местонахождение тел жертв. Мертвый - нет. Для следствия живой преступник это актив, особенно в делах об организованных группировках.

Моральная сторона: если государство убивает человека в наказание за убийство, оно само утверждает что убийство является допустимым ответом. Это логическое противоречие которое многие правовые системы посчитали неприемлемым. Пожизненное это попытка сказать "мы тебя изолируем навсегда, но не опустимся до твоего уровня".

Скажу неполиткорректное: пожизненное это еще и более жестокое наказание чем казнь для многих преступников. Умереть быстро - это не то же самое что провести 40 лет в "Черном дельфине" без единого шанса на свободу. Некоторые криминологи считают что именно пожизненный срок с реальным отбыванием страшнее для потенциального преступника чем казнь.