Пранк - это очень старый жанр, просто с новым носителем. Розыгрыш как социальный ритуал существовал задолго до видеокамер: комедия дель арте, карнавальная культура по Бахтину, апрельские шутки. Смысл один - временное нарушение иерархии. Жертва пранка оказывается в ситуации, где ее статус, знание или реакция выставлены напоказ. Это смешно ровно потому, что напоминает нам о хрупкости социальных ролей.

Граница между розыгрышем и манипуляцией проходит там, где исчезает согласие жертвы на публикацию и где вред становится реальным, а не инсценированным. Вован и Лексус - отдельный подвид, политический пранк, там цель не смех аудитории, а дипломатическое унижение или получение информации. Это ближе к разведке, чем к юмору.

Смысл деятельности пранкера - деньги. Ролики монетизируются, аудитория растет на скандалах. Вся философия заканчивается на странице аналитики YouTube. Не надо искать глубину там, где ее нет.