Ответ выше отличный по истории, добавлю социальный механизм.

Американский патриотизм работает снизу вверх. С детского сада дети каждое утро кладут руку на сердце и произносят Pledge of Allegiance перед флагом. Каждый день. В течение 12 лет школы. На каждом спортивном матче поют гимн. Флаг висит на каждом втором доме.

В Европе это выглядит как культ. Для них это просто воздух. Они в этом растут и не замечают.

Плюс важная деталь: иммигрантский фактор. Америка до сих пор страна, куда люди едут добровольно. Если ты бросил свою страну и переехал в США, тебе психологически необходимо верить, что ты выбрал лучшее место. Иначе зачем ехал? Иммигранты первого поколения часто бывают бОльшими патриотами, чем коренные.

Каждая империя считала себя исключительной. Рим был исключительным. Британия была исключительной. Монгольская империя была исключительной. СССР был исключительным. Исключительность - это обязательный идеологический продукт любой сверхдержавы. Без него элита не может обосновать экспансию, а население не хочет платить налоги на армию.

Америка ничем не отличается. Просто она текущий гегемон, поэтому ее версия исключительности сейчас самая громкая. Через 50 лет Китай будет рассказывать про 5000 лет цивилизации и свою исключительность. Механизм тот же.

Жил в Штатах 6 лет. Скажу так: молодые американцы (до 35) в массе своей в исключительность НЕ верят. Они видят медицинские счета по 50к за аппендицит, стрельбу в школах, бездомных на улицах Сан-Франциско. Многие открыто говорят что система сломана.

Верят в основном бумеры и люди из маленьких городов, которые никогда не были за границей. У них картина мира сформирована Fox News и фильмами 80-х, где Америка спасает мир.

Но есть нюанс. Даже те американцы, которые ругают свою страну, резко включают патриота, если критикует иностранец. Ругать Америку имеет право только американец. Внешнюю критику воспринимают как нападение.

Ну а что, они не исключительные что ли? Страна которая за 250 лет из колонии стала сверхдержавой. Изобрела интернет, отправила людей на Луну, создала Голливуд и Силиконовую долину. Доллар - мировая валюта. Армия - крупнейшая в истории человечества.

Можно не любить Америку, но делать вид что она обычная страна - самообман. Ни одна другая страна за последние 100 лет не оказала такого влияния на планету. Это факт, а не пропаганда.

Другой вопрос, что исключительность не означает моральное превосходство. Рим тоже был исключительным и при этом варварским.

а мне кажется все проще, они победили в холодной войне и остались единственной сверхдержавой. когда ты на вершине 30 лет подряд, ты начинаешь верить что так и должно быть. что ты там по праву

сейчас эта уверенность трещит потому что китай наступает на пятки, и видно как они нервничают. лет через 20 посмотрим какая будет исключительность

Самое смешное: сам термин "американская исключительность" придумал Сталин. В 1929 году он использовал его в полемике с американскими коммунистами, которые утверждали что в США революция невозможна, потому что Америка - особая страна. Сталин высмеял эту позицию и назвал ее "ересью американской исключительности".

Потом американцы взяли оскорбительный ярлык и превратили его в комплимент. Типичная американская привычка, кстати.