Папиросы появились в России в середине XIX века, примерно в 1840-е годы. К тому времени в Европе уже вовсю курили сигареты (первые фабричные, испанские, еще с 1830-х). Россия переняла идею табачного изделия в бумажной обертке, но адаптировала под местные условия.

Почему именно такая конструкция (длинная картонная гильза + набивка только в передней трети):

1. Климат. Российские зимы делали курение на улице мучением. Длинный пустой мундштук позволял держать папиросу в толстых рукавицах, не обжигая пальцы. Сигарету в варежке не удержишь.

2. Качество табака. Российский табак XIX века (махорка, Дюбек) был жестким и крепким. Мундштук работал как примитивный фильтр, охлаждая и немного смягчая дым. Фабричных фильтров тогда не существовало.

3. Экономика. Папироса расходует меньше табака чем сигарета того же размера (табак только в передней части). В бедной стране это было важно.

4. Военный фактор. С 1914 года папиросы стали частью солдатского пайка. Две мировые войны закрепили формат в культуре. Миллионы мужчин привыкли к папиросам на фронте и продолжили курить после.

Почему формат не ушел за пределы Российской империи и позже СССР:

К моменту когда Россия начала массово производить папиросы, Европа и Америка уже перешли на машинное производство сигарет (машина Бонсака, 1880). Сигареты были дешевле в производстве и привычнее для западного потребителя. Экспортировать папиросы не было смысла.

В самом СССР папиросы постепенно проиграли сигаретам с фильтром после войны. Беломорканал и Казбек дожили до наших дней скорее как ностальгический продукт.

Так что формат не "плохой". Он был оптимален для конкретных условий (холод, плохой табак, бедность) и не имел преимуществ в условиях других стран.