Изначально английское слово stalker означает охотника, который тихо выслеживает дичь. От глагола to stalk - красться, подкрадываться.
В русский язык слово пришло двумя путями:
-
Через повесть братьев Стругацких "Пикник на обочине" (1972). Там сталкеры - люди, которые нелегально проникают в Зону (место падения инопланетного объекта) и выносят оттуда артефакты. Потом Тарковский снял фильм "Сталкер" по мотивам.
-
Через западную криминалистику. Stalker - человек, одержимо преследующий жертву (слежка, навязчивые звонки, появление везде где жертва бывает). В этом значении слово стало популярным в 90-е.
Игра S.T.A.L.K.E.R. (2007) вернула популярность первому значению. Там сталкеры исследуют Чернобыльскую зону отчуждения.
Сейчас в интернете "сталкерить" часто значит просто мониторить чьи то соцсети. Это уже сленговое расширение второго значения.