Учу японский 4 года, китайский пробовал полгода. Бросил китайский.

Проблема не в тонах как таковых. Проблема в том что в китайском ОЧЕНЬ много омофонов. Слова которые звучат одинаково даже с учетом тонов. Контекст решает все. Это выносит мозг.

В японском омофонов тоже дофига, но там есть кандзи которые визуально различают слова. Плюс в японском куча заимствований из английского, что упрощает запоминание.

Но если честно, оба языка это марафон на годы. Выбирай тот, чья культура тебе ближе. Мотивация важнее объективной сложности.

Китайский. Однозначно.

Тоны это не "сложно", это другая вселенная для славянского уха. Ты можешь идеально выучить слово, но произнести его не тем тоном и сказать вместо "мама" слово "лошадь". И носители тебя не поймут, потому что для них это разные звуки.

Японский да, три письменности. Но хирагана и катакана учатся за месяц, а кандзи ты набираешь постепенно. Грамматика непривычная, но логичная.

Вопрос некорректен в своей постановке.

FSI (Foreign Service Institute) при Госдепе США относит оба языка к категории IV - самой сложной для англоговорящих. Требуемое время освоения: 2200 классных часов для обоих.

Но сложность - понятие многомерное:

• Фонетика: китайский объективно сложнее из за тональной системы (4 тона в мандарине + нейтральный). Японская фонетика проще русской.

• Письменность: китайский требует знания ~3000 иероглифов для чтения газеты. Японский - те же иероглифы (часто с другими чтениями) плюс две слоговые азбуки.

• Грамматика: китайский - изолирующий язык, грамматика относительно проста (нет склонений, спряжений, падежей). Японский - агглютинативный, сложная система вежливости (кейго), непривычный порядок слов SOV.

Для носителя русского я бы сказал что на начальном этапе китайский сложнее (барьер тонов), но на продвинутом уровне японский догоняет за счет нюансов грамматики и социолингвистических тонкостей.

Японский сложнее и точка.

В китайском ты выучил иероглиф - он читается одним способом. В японском каждый кандзи имеет минимум два чтения (онъеми и кунъеми), а некоторые по 5-6. И ты должен угадывать какое использовать в зависимости от контекста.

Плюс кейго. Это не просто "вежливая речь". Это отдельный язык внутри языка. Ошибешься в уровне вежливости - тебя поймут, но ты будешь звучать как дикарь.

Тоны в китайском учатся. Да, первые полгода ад. Но потом ухо адаптируется.

если для карьеры то китайский однозначно, там рынок больше и переводчиков меньше

японский уже перенасыщен анимешниками которые выучили язык и теперь демпингуют цены на переводы

Оба учила. Китайский до HSK4, японский до N3.

Знаете что реально сложно? Учить их ОДНОВРЕМЕННО. Иероглифы в голове путаются, китайские чтения лезут в японские слова. Не повторяйте моих ошибок.

По отдельности - китайский на старте тяжелее, японский на финише. Выбирайте сердцем.

А я вот начал с корейского и не жалею. Алфавит выучил за 2 дня, грамматика похожа на японскую но без кандзи. Может тоже рассмотришь как вариант?