Честно? Одновременно сохранить эти чувства и полноценно общаться с ним - не получится. Это не слабость воли, это просто физиология. Каждая встреча будет подпитывать влюбленность снова.

Единственное что реально работает - временная дистанция. Не разрыв навсегда, но несколько месяцев без активного общения. Объяснять причину необязательно, достаточно "мне нужно время на себя". За это время мозг перестает ждать от него сигналов и влюбленность постепенно теряет интенсивность.

После паузы дружба может восстановиться уже на другом уровне. Но без паузы - нет, так не работает.

Была точно в такой же ситуации. Два года провела в этом состоянии - решила "просто остаться рядом и переждать". Не переждала. Стало хуже.

В итоге взяла 4 месяца без общения. Было очень больно первые 6 недель. Потом стало легче. Через год после паузы мы снова общаемся, и я уже спокойно слышу про его отношения.

Но это возможно только если ты реально даешь себе это время, а не пишешь ему каждые три дня под предлогом "просто спросить".

Философский момент: ты говоришь "хочу сохранить его как человека", но сейчас его в твоей жизни фактически нет - есть болезненная тень дружбы. То что ты сейчас называешь дружбой это не дружба, это ожидание. Разница принципиальная.

Займись собой по полной. Спортзал, новые знакомства, хобби которое давно откладывала. Не как способ забыть его - как способ наполнить свою жизнь чем то кроме этой темы. Чувства не исчезают по команде, но когда жизнь плотная и интересная, они занимают меньше места.

Мужской взгляд на ситуацию. Он сказал что дорожит дружбой и не хочет её потерять. Это честный ответ, не жестокий. Но он не учитывает что ты сейчас платишь за эту дружбу очень дорогую цену. Это несправедливо, даже если он не осознает.

Если пауза кажется слишком резкой, попробуй сначала просто сократить частоту общения. Реже встречаться, реже отвечать сразу. Мозг привыкает к дозе, снижение дозы тоже работает.

Когда я была в такой же ситуации лет 10 назад, мне очень помогло письмо себе от будущей. Написала все что чувствую, запечатала конверт и открыла через год. Звучит как ерунда, но помогает отделить момент от вечности.