Наткнулся на это словосочетание в нескольких местах: где то как название раздела в учебнике, где то как жанр научпопа. Это устоявшийся термин или просто маркетинговое название? Есть ли какие то классические книги или авторы, с которых это началось?
Немного подробнее об истории вопроса.
Яков Перельман в первой половине XX века создал в советской научпоп-литературе целый жанр: "занимательная наука". Принцип простой - объяснять сложные концепции через парадоксы, задачи и неочевидные примеры из повседневной жизни. Самой известной стала "Занимательная физика", вышедшая в 1913 году, потом появились десятки продолжений по разным наукам.
Для экономики такого канонического Перельмана не возникло. Ближайший западный аналог по духу - это Стивен Левитт и Стивен Дабнер с "Фрикономикой" (2005), хотя они себя так не называли. В русском сегменте похожую нишу занимают книги типа "Экономика всего" Александра Аузана.
Так что если встречаете "занимательная экономика" в названии книги или раздела - это просто маркетинговый сигнал: "здесь будет научпоп, а не учебник". Устоявшейся дисциплины с таким именем нет.
Это не строгий академический термин, а скорее жанровый ярлык. В русской традиции он восходит к книге Якова Перельмана - он писал серию "Занимательная..." (физика, математика, геометрия). Кто то по аналогии стал использовать это для экономики, но единого канонического автора нет.
Помню был такой советский учебник с похожим названием для ПТУ или техникумов, там давали основы политэкономии в упрощенной форме. Автора уже не вспомню, но само словосочетание явно старше чем кажется.
Если хочешь именно книг в таком духе: Тим Харфорд "Экономист под прикрытием", Дэн Ариэли "Предсказуемая иррациональность", Левитт и Дабнер уже упомянутые. Это всё примерно один жанр - поведенческая или прикладная экономика в доступной форме.
Отличный ответ. Фрикономику кстати очень рекомендую если не читали - там именно этот дух "смотри, экономика объясняет неожиданные вещи".