История Яндекса началась еще в начале девяностых, когда Аркадий Волож и Илья Сегалович работали в компании Arcadia. Тогда они разрабатывали программу для классификации патентов и научных статей на русском языке.
Проблема была в том, что западные поисковые алгоритмы совершенно не понимали морфологию русского языка. Слова "идти", "иду", "шел", "пошел" для них были абсолютно разными, несвязанными единицами. Волож с Сегаловичем придумали систему, которая понимала, что все эти формы относятся к одному глаголу.
Название "Языковой Индекс" подчеркивало главное преимущество технологии - индексацию с пониманием языка, а не просто механическое сканирование текста. Когда в 1997-м запустили публичную версию поисковика, решили сократить название. "ЯndexЪ" (с твердым знаком на конце) использовался первые месяцы, но потом отказались от знака.
Интересный факт: домен yandex.ru зарегистрировали только в 2000 году. До этого поисковик работал на адресе ya.ru.
Точно, спасибо! Всегда думал что это просто выдуманное слово)