Слушай, а ты уверен что критика необоснована? Со стороны иногда виднее. Не говорю что жена права во всем, но может на одного из трех она и права?

Молчать не надо. Молчание она читает как согласие, и критика продолжается именно поэтому.

Простая техника: не спорь о конкретном друге, говори о себе. Не "Вася нормальный мужик", а "Мне важно общаться с этими людьми, и когда ты их критикуешь, я чувствую что выбираю между тобой и ними". Без обвинений, без защиты друзей, просто про себя.

Еще один момент. Попробуй один раз реально спросить что именно ее беспокоит. Иногда за "он безответственный" стоит страх, что ты будешь пить до утра и не придешь домой. Это решаемо. А вот бороться с абстрактной критикой невозможно.

Прошел через то же самое, только с тещей которая критиковала мою работу. Логика одна и та же.

Вот что реально сработало у меня: перестал защищаться и перестал объяснять. Просто "слышу тебя" и менял тему. Без спора, без согласия. Нейтральная реакция убивает этот цикл быстрее всего, потому что критика живет на твоей реакции.

Год ушел на то чтобы привыкнуть не реагировать. Но сейчас тема просто сама исчезла из разговоров.

Скажи прямо: "Это мои друзья. Я их выбрал. Критика не изменит этого, она только создает напряжение между нами." И все. Один раз, четко, без эмоций. Потом просто не поддерживай тему.

Понимаю тебя. Очень неприятно когда человек, которого любишь, не принимает важную часть твоей жизни. Тут нет простого рецепта, но то что ты ищешь способ сохранить и дружбу и отношения, говорит о тебе хорошо.

Проблема не в друзьях и не в жене. Проблема в том что ты не обозначил границы в самом начале отношений. Сейчас это сложнее, но не невозможно. Семейный психолог за 2-3 сессии разберет этот паттерн быстрее чем советы незнакомцев в интернете.