Работаю в архитектурном бюро. По факту: большинство молодых архитекторов первые годы занимаются именно интерьерами и визуализацией, потому что до самостоятельного подписания проектов им расти еще лет пять. Так что практически - это пересекающиеся миры. Теоретически - разные.

Принципиальная разница есть, и она закреплена юридически.

Архитектор в России - это лицензированная профессия. Без аттестации в Национальном объединении проектировщиков и изыскателей (НОПРИЗ) и соответствующего допуска ты не можешь подписывать проектную документацию, которая идет на государственную экспертизу. Это строительство зданий, капитальные конструкции. Образование - 5.5 лет специалитет плюс стаж плюс аттестация.

Дизайнер интерьеров - нелицензируемая деятельность. Никакого обязательного допуска нет, формально заниматься этим может любой человек с любым образованием или без него. Понятно что хорошая школа дает преимущество, но юридически барьера нет.

Откуда путаница в вакансиях: большинство частных студий занимаются именно интерьерами и не делают проектную документацию для госэкспертизы. Им нужен человек с пространственным мышлением и умением работать в ArchiCAD/Revit - и они пишут "архитектор" просто потому что выпускники архитектурных вузов этому обучены лучше.

Что выбрать: если хочешь проектировать здания и работать с застройщиками - архитектура. Если интерьеры, частные клиенты, визуализация - дизайн интерьеров, и необязательно 5 лет учиться. Есть и те кто совмещает, но это скорее рыночная гибкость, а не требование.

Архитектор без дизайнерского вкуса строит коробки. Дизайнер без архитектурного понимания делает красивые картинки которые нельзя построить. Лучшие - умеют и то и другое. Но называть их "одним и тем же" нельзя.

Скажу как человек который поступил на архитектуру думая что это про красивые интерьеры. Первый год: начертательная геометрия, строительные конструкции, сопромат. Это больно. Если хочешь именно интерьерный дизайн - иди на дизайн интерьеров, не мучайся.

Спорное мнение: граница между этими профессиями в России искусственно раздута. В Европе архитектор часто работает от генплана до дверной ручки. Наша система просто другая, более фрагментированная.