Разница фундаментальная. Сериалы все перемешали в кашу, поэтому путаница понятна.

Криминолог - это ученый-теоретик. Изучает преступность как социальное явление: почему люди вообще совершают преступления, какие факторы влияют на уровень преступности в обществе, как работает пенитенциарная система, какие меры профилактики эффективны. Криминолог работает со статистикой, социологическими данными, правовыми нормами. Объект его исследования - преступность В ЦЕЛОМ, а не конкретный преступник.

Профайлер (в академической среде - "составитель поведенческого профиля") - это прикладной специалист, который анализирует конкретное преступление и по его характеристикам (способ совершения, выбор жертвы, поведение на месте) строит психологический портрет неизвестного преступника. Работает с конкретным делом, конкретными уликами.

Твоя аналогия с терапевтом и хирургом неплохая, но точнее будет так: криминолог - это эпидемиолог (изучает болезнь на уровне популяции), профайлер - это диагност (ставит диагноз конкретному пациенту).

Насчет России. Термин "профайлер" у нас официально не используется. В системе МВД есть психологи-криминалисты, которые привлекаются к составлению психологических портретов по серийным делам. Работают в Главном управлении криминалистики СК РФ. Методически они опираются на работы Александра Бухановского (психиатр, работавший по делу Чикатило) и на адаптированные методики ФБР.

Но масштаб несравним с американским. В США профайлинг - отдельная дисциплина с программами обучения в Куантико. У нас это скорее дополнительная компетенция следователя или эксперта-психолога.

Для курсовой рекомендую:

• Антонян Ю.М. "Криминология" (базовый учебник)
• Дуглас Дж. "Охотник за разумом" (про историю профайлинга в ФБР)
• Образцов В.А. "Криминалистическая психология" (российский подход)