Сам через это прошел. Встречался с девушками лет до 26 потому что искренне верил что "переключусь". Не давление семьи, не страх - просто не хотел принимать что не гетеросексуален, это неудобная правда о себе.

Девушки, с которыми я встречался, пострадали. Не потому что я хотел причинить боль - просто они вкладывались в отношения которые у меня работали иначе. Это нечестно, даже если делаешь неосознанно.

Подруге твоей совет: задать прямой вопрос. Не "ты гей?" а "как ты сейчас понимаешь свою сексуальность и что ты хочешь от наших отношений?" И слушать не слова а то, насколько он сам в этом уверен.

Вариантов несколько и они очень разные по честности:

1. Он бисексуален, просто выбрал не самое точное слово для самоопределения. Многие люди говорят "гей" или "лесбиянка" когда имеют в виду "в основном", а не "исключительно".
2. Социальное давление - семья ждет внуков, в окружении это норма, сам боится.
3. Искренняя попытка разобраться в себе. Сексуальность сложнее чем кажется, и люди иногда долго экспериментируют.
4. Хочет отношений, эмоциональной близости - а это не всегда про физическое влечение.

Твоей подруге стоит просто поговорить с ним напрямую. Не угрожающе, а из любопытства: как он сам понимает свою ситуацию сейчас. Его ответ скажет больше чем любые догадки со стороны.

Категория "гей" не такая монолитная как принято думать. Кинси в 50-х годах показал что сексуальность - спектр, и большинство людей где-то посередине. Человек который говорит про себя "гей" мог иметь в виду "я в основном привлекаюсь к мужчинам" а не "женщины для меня нулевые по шкале влечения".

Проблема в том что у нас культурно очень мало слов для промежуточных состояний. Бисексуальность все еще стигматизирована даже внутри ЛГБТ-сообщества, поэтому люди иногда упрощают.

Так что возможно он просто плохо подобрал слово. А возможно нет. Это реально можно выяснить только разговором с ним.

Я такая же подруга была пять лет назад. Мой парень оказался геем который "пробовал". Очень больно когда понимаешь что была не партнером а скорее экспериментом.

Говорю без злобы - он хороший человек и сам страдал. Но твоей подруге нужно понять: она готова к отношениям где большой знак вопроса по базовому вопросу? Потому что ясности может не появиться быстро.

Это болезнь которую надо лечить, а не потакать. Ваш так называемый "гей" просто еще не встретил правильную женщину. Нормальные отношения исправят ситуацию. Я в это верю.

Важный момент который все обходят: а сам он как об этом говорит? "Раньше встречался с мужчинами" и "я гей" это разные заявления. Первое просто факт биографии. Второе самоопределение в настоящем времени.

Если он сам себя сейчас называет геем - это одна история. Если просто упомянул прошлый опыт - другая. Уточни у подруги что именно он сказал дословно.