Для аниме и фан-арта SAI без вопросов. Именно в нише аниме-иллюстрации SAI стал стандартом не случайно: движок рисования линий там принципиально другой. Стабилизатор кисти в SAI работает аппаратно плавнее, и кривые получаются живее без дополнительных усилий. Photoshop в этом плане до сих пор немного деревянный если сравнивать именно рисование линий.

Плюс SAI покупается один раз, около 5400 иен с официального сайта, это примерно 2500-3000 рублей по нынешнему курсу. Против ежемесячной подписки Adobe которая только растет в цене.

При этом SAI имеет ограничения: нет нормальной работы с текстом, нет инструментов для ретуши фото, нет смарт-объектов. Если планируешь двигаться в сторону дизайна или фотообработки - Photoshop рано или поздно понадобится. Но для чистого рисования иллюстраций с Intuos - SAI справится полностью.

Рисую аниме лет восемь, прошла через оба. SAI для линарта и базовой покраски - отлично. Но финальную доводку все равно делаю в Photoshop: там текстуры, свечения, цветокоррекция слоев намного гибче.

В итоге у большинства серьезных иллюстраторов рабочий пайплайн такой: SAI для скетча и основного рисунка, PS для финального полиша. Если денег на Adobe нет - можно смотреть на Clip Studio Paint, там вообще все в одном и для аниме-арта заточено идеально.

Обе программы устарели, если честно. Clip Studio Paint давно закрыла эту нишу и делает это лучше. SAI не обновлялся нормально годами, SAI 2 до сих пор в каком то вечном бета-статусе. Photoshop это вообще про дизайн и фото, не про рисование.

CSP стоит примерно так же, есть даже бесплатная мобильная версия чтобы попробовать. Под аниме там специальные кисти, тонировка, перспективные линейки.

Photoshop для рисования с нуля - странный выбор. Там инструменты рисования были добавлены как вторичная функция, основа программы это обработка фото. SAI делался именно для рисования, чувствуется в каждой детали интерфейса.

Photoshop лучше во всем. Индустриальный стандарт, больше туториалов, больше кистей, работодатели знают эту программу. SAI это игрушка для любителей. Если хочешь расти как художник - учись сразу на правильном инструменте.

Скачай триал обеих (у Adobe 7 дней бесплатно, у SAI 2 тоже есть пробный период) и порисуй своими руками. Руки лучше любого форума скажут что тебе удобнее.